Por el Dr. Mercola
Por más que intente ignorarlo, no puede separar su bienestar de sus emociones. Cada sentimiento que tiene afecta parte de su cuerpo y el estrés puede causar estragos en su salud física incluso cuando está haciendo “bien” todo lo demás.
La definición clásica de estrés es “cualquier amenaza real o imaginaria y la respuesta de su cuerpo a ello”. Las celebraciones y las tragedias por igual pueden causar una respuesta de estrés en su cuerpo.
Todos sus sentimientos, positivos o negativos, crean cambios fisiológicos. Su piel, su ritmo cardiaco, digestión, articulaciones, niveles de energía de los músculos, el cabello en su cabeza y un sinfín de células y órganos que ni siquiera conoce pueden cambiar con cada emoción.
El estrés desempeña un papel muy importante en su sistema inmunológico y puede impactar en su presión arterial, niveles de colesterol, química cerebral, niveles de azúcar en la sangre y equilibrio hormonal. Incluso puede “romper” su corazón y cada vez es más visto como un marcador de riesgo cardiovascular.
Las mujeres son más vulnerables a sentir tristeza y ansiedad que los hombres, de acuerdo con las investigaciones, y sentir la presión del estrés más que los hombres, tanto en el trabajo como en el hogar.
No puede eliminar el estrés por completo, pero puede trabajar para brindarle a su cuerpo las herramientas para compensar el corto circuito bioeléctrico causado por las fuertes alteraciones en muchos de los sistemas importantes de su cuerpo.
Por medio de técnicas como la Técnica de Liberación Emocional (EFT) usted puede reprogramar las reacciones de su cuerpo a los inevitables estresores de la vida diaria. Hacer ejercicio de forma regular, dormir bien y meditar también son importantes “válvulas de escape” que pueden ayudarlo a manejar su estrés.
Cómo Experimentan las Mujeres el Estrés
Hay tipos de estrés que son inevitables, las formas leves de estrés incluso pueden ser útiles en algunas situaciones. Un estresor se vuelve un problema cuando:
- Su respuesta a este es negativa.
- Sus sentimientos y emociones son inapropiadas para las circunstancias.
- Su respuesta dura mucho tiempo.
- Constantemente se siente abrumado, vencido o cansado.
De acuerdo con el artículo publicado en The Guardian,1 ciertos temas causan el estrés en las mujeres. El sentimiento de estómago revuelto a causa de la ansiedad, por ejemplo, es mucho más común en las mujeres que en los hombres. Como el sentimiento de tristeza como respuesta al estrés y no ser capaz de dejar de pensar en lo que las preocupa.
Esto en sí mismo puede alimentar el circulo viciosos que empeora las cosas poco a poco, porque cuando usted se siente mortificado por las emociones negativas lo que hace es interiorizar el estrés, lo que puede hacerle más difícil encontrar formas de resolver los problemas.
De acuerdo con la Dra. Tara Chaplin, que dirigió un estudio en el 20082 que investigó el papel del género y la emoción, la tristeza y la ansiedad son emociones muy pasivas, así que mientras está sentado pensando y preocupándose, tiene menos posibilidades de participar activamente en la solución al problema.
Esto puede ser particularmente problemático en el lugar de trabajo, advierte la Dra. Ella sugiere encontrar otros métodos más activos para hacerle frente al problema en lugar de mortificarse y tener emociones negativas. ¿Qué puede cambiar de la situación para mejorarla? ¿Qué puede hacer para reducir el sentimiento de estrés?
“Tome un papel activo y piense en la mejor forma de afrontarlo- que puede ser desde el ejercicio, la meditación, el uso de técnicas mentales nuevas, tomarse tiempo para usted,” le dijo la Dra. al Guardian.
“Yo centro mi investigación en cómo manejan el estrés los hombres y las mujeres, pero también necesitamos tener una conversación sobre qué podemos hacer socialmente para reducir el estrés en las mujeres… ¿Existen programas que pueden ser utilizados para subsidiar las guarderías para tener buenas guarderías? ¿Podemos tener un período más largo? Este tipo de cosas son muy importantes.”
Cómo Afecta el Estrés a su Corazón
En noticias relacionadas, muchas investigaciones demuestran que las personas expuestas a estresores traumáticos o de largo plazo, como los veteranos de combate, los residentes de Nueva Orleans que tuvieron que enfrentarse al huracán Katrina y los griegos que están pasando por problemas financieros, tienes tasas más altas de problemas cardiacos en comparación con la población en general. De acuerdo con la NBC News:3
“Los desastres y el estrés prolongado puede aumentar las hormonas de “combate o huida” que afectan la presión arterial, el azúcar en la sangre y otras cosas de forma que causan más problemas en el corazón, dicen los médicos. También provocan ira e impotencia, así como comportamientos que causan daños en el corazón como comer o tomar en exceso.
“Estamos comenzando a conectar las emociones con los marcadores de riesgo cardiacos y las investigaciones más recientes añaden evidencia a esta relación,” dijo la Dra. Nieca Goldberg, cardióloga del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y vocera de la Asociación Americana del Corazón.”
En uno de esos estudios, que involucró a casi 208,000 veteranos de entre 46 a 74 años, el 35 por ciento de ellos fue diagnosticado con trastorno de estrés post-traumático (TEPT) desarrollando resistencia a la insulina en dos años, en comparación con el 19 por ciento de ellos que no fue diagnosticado con TEPT.
La resistencia a la insulina puede provocar diabetes tipo 2 y endurecimiento de las arterias. Las personas que padecen TEPT también sufren de tasas más altas de síndrome metabólico-una colección de factores de riesgo que aumentan su riesgo de enfermedades cardiacas, como el aumento de la grasa corporal, colesterol, presión arterial y niveles de azúcar en la sangre. Más de la mitad (cerca del 53 por ciento) de los veteranos con TEPT tuvieron muchos de estos síntomas, en comparación con el 37 por ciento que no padeció TEPT. De acuerdo con este artículo:
“Los números son estimados y no son tan importantes como la tendencia- más riesgo cardiaco con más estrés, dijo uno de los líderes del estudio, el Dr. Ramin Ebrahimi, un cardiólogo en el Centro médico VA en Los Ángeles y profesor en la UCLA. Demuestra que el TEPT puede causar síntomas físicos y no sólo mentales como se creía.
“Hace unos veinte o 30 años el TEPT era un término reservado para los veteranos de guerra. Ahora nos hemos dado cuenta que el TEPT en realidad es un trastorno mucho más común y puede presentarse en veteranos que no fueron a la guerra pero tuvieron experiencias muy traumáticas como la pérdida de un amigo,” dijo el Dr. Eso también aplica para otras personas que han sido violadas, robadas a punta de pistola o sufrido un accidente grave, dijo él. Cerca de 8 millones de estadounidenses padecen TEPT, según lo estimado por El Instituto Nacional de Salud Mental.”
¿Es un Síndrome de Ataque Cardiaco o de “Corazón Roto”?
De acuerdo con investigaciones anteriores, el dolor extremo, independientemente de la causa, realmente puede “romper” su corazón. En comparación con cómo afecta el dolor su riesgo de enfermedad cardiaca dentro de un período de tiempo, los investigadores encontraron que perder a una persona importante en su vida aumenta su riesgo de ataque cardiaco al día siguiente cerca de 21 veces y a la semana siguiente unas 6 veces.4 El riesgo de ataque cardiaco comienza a disminuir después de casi un mes del evento, quizá los niveles de las hormonas del estrés comienzan a estabilizarse.
El estudio no explicó las causas de este aumento abrupto en el riesgo de problemas cardiovasculares como los ataques cardiacos, pero probablemente esté relacionado como todas las hormonas de estrés a las que su cuerpo está expuesto o incluso unirse directamente a las células del corazón permitiendo que grandes cantidades de calcio entren y provoquen que las células sean temporalmente incapaces de funcionar correctamente.
Curiosamente, aunque su riesgo de ataque cardiaco aumenta después de un episodio severo de estrés, también lo hace su riesgo de lo que se conoce como cardiomiopatía por estrés- o “síndrome del corazón roto”- que básicamente es un ataque cardiaco “temporal” que ocurre debido al estrés. Los síntomas de la cardiomiopatía por estrés o síndrome del corazón roto son muy similares a los de un ataque cardiaco común- puede presentarse dolor de pecho, dificultad para respirar, presión arterial baja e incluso insuficiencia cardiaca congestiva. Sin embargo, existen diferencias muy importantes.
En el síndrome del corazón roto, los síntomas pueden presentarse poco después de un evento extremadamente estresante, como la muerte de un familiar, una pérdida financiera grave, ira extrema, abuso doméstico, un diagnóstico médico serio, un accidente automovilístico u otro trauma.
Se cree que este estrés y por consecuencia la liberación de hormonas del estrés “aturden” o “conmocionan” el corazón, provocando la debilidad de los músculos cardiacos. Este problema puede ser mortal y requiere de atención médica inmediata, sin embargo muchas veces es un problema temporal que no causa daño permanente5. Pero las personas con el síndrome del corazón roto por lo general tienen las arterias normales sin obstrucciones significativas. Los síntomas ocurren debido al estrés emocional, así que cuando el estrés comienza a disminuir, el corazón comienza a recuperarse.
Cómo Afecta la Respuesta al Estrés su Salud y Digestión
Su corazón no sólo es el único órgano que comienza a palpitar rápidamente cuando está estresado. Mientras está estresado, su corazón comienza a palpitar rápidamente, su presión arterial aumenta y su sangre se desvía de la sección media, yéndose a sus brazos, piernas y cabeza para pensar rápido, pelear o huir. Todos esto cambios son conocidos como respuesta al estrés fisiológico. debilidad
Bajo esas circunstancias, su digestión se apaga completamente, lo que puede causar consecuencias graves para su salud en general. Los estadounidenses son conocidos por “comer rápido”, lo que puede negarle los beneficios que podría obtener de comer saludablemente (o empeorar los efectos de una mala alimentación). La respuesta al estrés puede causar una serie de acontecimientos negativos en su cuerpo, incluyendo:
Disminuir la absorción de nutrientes |
Aumentar el colesterol |
Aumentar la sensibilidad a los alimentos |
Disminuir la oxigenación en su intestino |
Aumentar los triglicéridos |
Acidez estomacal |
Casi cuatro veces menos flujo sanguíneo en su sistema inmunológico, lo que provoca una disminución en el metabolismo |
Disminución de las poblaciones en la flora intestinal |
Diminución de la producción de enzimas en el intestino, hasta unas 20,000 veces |
Quizá lo más importante, cuando su cuerpo se encuentra bajo la respuesta al estrés, es el aumento de sus niveles de insulina y cortisol. Estas dos hormonas tienden a seguirse la una a la otra y cuando tiene niveles constantemente elevados de cortisol y una respuesta al estrés leve, podría experimentar dificultad para bajar de peso o construir músculo. Además, si su cortisol se encuentra crónicamente elevado, tenderá a aumentar de peso alrededor del abdomen, que es el factor principal del desarrollo de la diabetes y el síndrome metabólico. Muchos nutrientes que son sumamente importantes para la salud también se eliminan durante el estrés, en particular:
- Vitaminas solubles en agua
- Macrominerales
- Microminerales
- Calcio (la eliminación de calcio puede aumentar hasta un 60 a 75 mg en una hora de un evento estresante)
Ponerle Atención a su Intestino es Importante para Ayudar a Combatir el Estrés Mental
Todo esto se reduce a que cuando come bajo estrés, su cuerpo se encuentra en estado opuesto a lo que necesita para digerir, asimilar los nutrientes y quemar calorías. Puede estar comiendo el alimento más saludable del mundo, pero si su cuerpo no puede digerirlo por completo y asimilar ese alimento, entonces no obtendrá todos los beneficios de esto, ni tampoco será capaz de quemar las calorías eficientemente.
Curiosamente, los neurotransmisores como la serótina también se encuentran en su intestino. De hecho, la mayor concentración de serótina, que está involucrada con el control del estado de ánimo, la depresión y la supresión de la agresión, se encuentra en sus intestinos, no en su cerebro. Por lo que no es de sorprender que la evidencia científica demuestre que nutrir su flora intestinal con bacterias buenas por medio de los alimentos fermentados o probióticos es extremadamente importante para una función cerebral adecuada, incluyendo el bienestar psicológico y el control del estado de ánimo. Por ejemplo, se ha demostrado que el probiótico conocido como Bifidobacterium longum NCCC3001 normaliza el comportamiento de ansiedad en los ratones infectados con colitis6.
La investigación publicada en el 20117, también demostró que los probióticos tienen un efecto directo en la química cerebral bajo condiciones normales- en tal forma que puede impactar en sus sentimiento de ansiedad o depresión.
En resumen, el probiótico Lactobacillus rhamnosus tuvo un efecto marcado sobre los niveles GABA (un neurotransmisor inhibitorio que está involucrado en la regularización de muchos procesos fisiológicos y psicológicos.) en ciertas regiones del cerebro y disminuye la producción de la hormona corticosterona que induce el estrés, dando como resultado menor comportamiento de ansiedad y depresión. Los autores concluyeron:
“Juntos, estos resultados resaltan la importancia del papel de las bacterias en la comunicación bidireccional del eje bacteria-cerebro y sugiere que ciertos organismos podrían probar ser ayudas útiles para trastornos relacionados con el estrés como la ansiedad y la depresión.”
Para una Salud Óptima, Tome en Serio el Manejo del Estrés
No puede eliminar el estrés por completo, pero puede hacer algo para brindarle a su cuerpo las herramientas para compensar el corto circuito bioeléctrico que puede causar alteraciones graves en muchos sistemas importantes de su cuerpo. Por medio de las técnicas de psicología energética como la Técnica de Liberación Emocional (EFT) usted puede reprogramar las reacciones de su cuerpo a los inevitables estresores de la vida diaria.
La EFT estimula diferentes puntos meridianos de energía en su cuerpo por medio de ligeros toques con los dedos en zonas específicas, mientras que al mismo tiempo se hacen afirmaciones verbales de forma repetida. Esto puede hacerlo solo o bajo la supervisión de un terapista calificado:8
Buscar la ayuda de un terapista certificado es particularmente recomendable si usted está batallando con estrés causado por algún trauma como el TEPT o un dolor por la pérdida de un ser querido. También existen muchas otras estrategias para manejar el estrés que puede emplear para ayudarse a confrontarlo, incluyendo:
- Ejercicio. Los estudios han demostrado que durante el ejercicio, las sustancias químicas tranquilizantes (endorfinas) son liberadas en su cerebro. El ejercicio es una forma natural de traer relajación y rejuvenecimiento a su cuerpo y se ha demostrado que ayudan a protegerlo contra los efectos físicos del estrés diario.
- Sueño restaurador
- Meditación (con o sin ayuda adicional de la tecnología de sincronización de las ondas cerebrales)
- Organice su horario de comida y asegures de mantener una salud intestinal óptima consumiendo regularmente alimentos fermentados, como vegetales fermentados o tomando un suplemento de probiótico de alta calidad