El Aumento de Brote de Enfermedades Ha Sido Vinculado con los Alimentos Importados: CDC

Por el Dr. Mercola

Entre más procesos de verificación pasan sus alimentos para llegar a su plato, más grandes son las probabilidades de contaminación.

Si usted es capaz de obtener sus alimentos localmente, directamente del campo o después de la cosecha, como de un agricultor o mercado agrícola, podría eliminar muchas rutas que podrían exponer sus alimentos a la contaminación.

Por lo tanto, no es sorprendente que la nueva investigación publicada por los Centros de  Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, mostrara que los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos vinculados con productos importados están en aumento.

A Medida que Aumentan las Importaciones de Alimentos, También Aumentan los Brotes de Enfermedades Transmitidas por Alimentos

Los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos relacionadas con los productos  importados aumentaron en los años 2009 y 2010 (datos del año 2011 aún están siendo analizados).

En total, 39 brotes  y 2,348 enfermedades se relacionaron con los alimentos importados de 15 países.

Sin embargo, casi la mitad de los brotes se produjeron en el  2009 y 2010...

La mayoría de los brotes fueron causados por el pescado (17 brotes) y especias (particularmente chiles frescos y secos), que son algunos de los alimentos más comúnmente importados.

Por ejemplo, los datos del Servicio de Investigación Económica (ERS por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA por sus siglas en ingles), revelaron que el 85 por ciento de los mariscos que consumen los estadounidenses son  importados. A medida que la tasa de alimentos importados aumenta (los datos de ERS mostraron que las importaciones de alimentos en Estados Unidos casi se duplicaron entre 1998 y 2007), es probable que los brotes de enfermedades sean cada vez más comunes. Se piensa que los números han sido subestimados, debido a que los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos no son comúnmente reportados.

Casi la Mitad de los Alimentos Contaminados Proviene de Esta Región...

Los datos muestran que más tipos de alimentos, de países más diversos, están vinculados con los brotes de enfermedades. Sin embargo, una región recibió el "premio" por ser la región con mas alimentos contaminados... Casi el 45 por ciento de los alimentos vinculados con los brotes procedían de Asia.

Esto puede deberse a que esta región es también un importante exportador a Estados Unidos, por lo que el número de importaciones aumentarían las posibilidades. China es el mayor exportador de mariscos a los Estados Unidos. (También es el mayor proveedor de conservas vegetales, jugos de frutas, miel y otros alimentos procesados de los Estados Unidos.) Wal-Mart, en particular, es uno de los socios comerciales más grandes de China. Sin embargo, existen problemas con la calidad alimenticia en la región.

De acuerdo con un testimonio congresional en el año 2008 por Don Kraemer, sub director de la Oficina de Seguridad Alimenticia de la FDA: ¹

“En el pasado, la FDA se ha encontrado con problemas de cumplimiento en varias exportaciones de alimentos chinos, entre ellos plomo y cadmio en artículos de cerámica que se utiliza para almacenar y transportar alimentos y contaminación por estafilococos en hongos enlatados. Si bien se han realizado mejoras en estos productos, la seguridad de los alimentos y otros productos procedentes de China siguen siendo una preocupación para la FDA, el Congreso, y los consumidores estadounidenses.”

A partir de ese testimonio, una gran variedad de exportaciones chinas han sido criticadas por estar  peligrosamente contaminadas con uno que otro veneno, y en algunos casos con consecuencias mortales. Esto incluye:

• Ingredientes de comida para perros contaminada con melanina toxica
• Ganado importado con contaminantes químicos prohibidos
• Filetes de bagre de granjas acuáticas de China contaminados con bacterias y metales pesados
• Conserva de manzanas secas con un químico que causa cáncer
• Hongos contaminados con pesticidas ilegales

Otro país asiático, Taiwán, también fue noticia debido a la contaminación de alimentos y bebidas con numerosos productos químicos como el plastificante DEHP. Más de 1 millón de  bebidas para deportistas, mermeladas de frutas, fideos instantáneos que contienen paquetes de aceite de sésamo, galletas y otros productos alimenticios fueron retirados de los estantes debido a la toxina. Parece que el producto químico fue añadido a los alimentos como un sustituto de un ingrediente más caro como el aceite de palma, y ​​no está claro el tiempo en que se estuvo operando de esta manera o si los fabricantes tenían conocimiento de esta contaminación.

Nuestro sistema alimenticio global hace que los alimentos de Asia (y los de muchas otras regiones) sean fáciles de obtener en su supermercado local... pero cuando la comida es producida y distribuida en una escala tan masiva, la contaminación ocurre a menudo en una escala masiva también.

Las Infecciones Causadas por Alimentos También son Comunes en los Alimentos Estadounidenses

Se estima que uno de cada seis estadounidenses es infectado cada año por el consumo de alimentos contaminados. A veces esto trae como resultado diarrea y vómito por 24 horas que se curan por sí solos, pero en otros casos, los patógenos transmitidos por alimentos pueden conducir a una falla de los órganos, parálisis, daño neurológico, ceguera, muertes fetales e incluso la muerte.

En los Estados Unidos,  más de 100,000 personas son hospitalizadas cada año debido a enfermedades transmitidas por alimentos, y mueren unas 3,000. No solo se trata de los alimentos importados, sino de los que son producidos aquí en los Estados Unidos.

Se da cuenta, no porque un alimento sea fabricado en territorio de los Estados Unidos garantiza su seguridad. La mayor parte de la carne vendida en tiendas de autoservicio y restaurantes de Estados Unidos provienen de operaciones de alimentación de animales confinados (CAFO), que puede albergar decenas de miles de patógenos, (tal es el caso de los pollos, 100,000) bajo un mismo techo, en condiciones espantosas, insalubres y con enfermedades. Es bajo estas condiciones en la que los patógenos alimenticios florecen, y de hecho los estudios han demostrado que entre mayor sea la explotación, mayores serán las posibilidades de contaminación.

En un estudio, más del 23 por ciento de las gallinas CAFO enjauladas, dieron positivo a la Salmonella, mientras que poco más del 4 por ciento de los gallinas orgánicas dio positivo. La mayor prevalencia de Salmonella se produjo en las gallinas enjauladas en cantidades grandes (30,000 aves o más), las cuales contenían más de cuatro veces el nivel promedio de la salmonella encontrada en gallinas enjauladas en cantidades pequeñas. Las gallinas orgánicas son típicamente mucho más pequeñas que los gallinas comerciales, ahí es donde las bacterias prosperan, y es una de las razones de por qué los huevos (y otros productos, como la carne) provenientes de fuentes  verdaderamente orgánicas, de pastoreo, son mucho menos propensos a contener bacterias peligrosas como la Salmonella.

Si usted todavía compra su  carne en el supermercado, a pesar de ser criado en los Estados Unidos, debe saber que está apoyando directamente un sistema alimenticio que promueve la contaminación generalizada.

Y usted puede apostar que mientras haya gente dispuesta a comprar carne barata, contaminada, la industria continuará su producción. Pruebas de Consumer Reports reveló que un 83 por ciento de los pollos frescos enteros, comprados en supermercados en todo el país, albergaron Campylobacter o Salmonella.²  Esto es claramente inaceptable, y si usted comienza a exigir más carne que se cría de una manera saludable, humana, libre de toxinas y de enfermedades - los productores no tendrán más remedio que escuchar.

Comprar Localmente Es una de las Mejores Maneras de Evitar la Intoxicación Alimentaria

Lo invito a que apoye a las pequeñas explotaciones agrícolas familiares en su área, en especial a las granjas orgánicas que respetan las leyes de la naturaleza y el uso de las relaciones entre animales, plantas, insectos, suelo, agua y hábitat para crear sinergia, autosuficiente, no contaminantes, libres de ecosistemas GM.

Si usted valora su seguridad, entonces lo recomendable seria que comprara su pollo, carne y huevos de comunidades pequeñas que crían a los animales humana y orgánicamente. Esta es la forma de alimentos que ha sido criada desde hace muchos siglos.

Si usted opta por los alimentos importados, o por los alimentos provenientes de CAFO, su alimentación pasara por un proceso de nueve pasos antes de llegar a su plato. Las agencias de salud pública como la FDA, utilizan el término "field-to-fork continuum" para describir la vía que toma cada alimento para llegar hasta su plato y durante cualquiera de los siguientes pasos la contaminación es posible:

1. Producción en campo abierto
2. Cosecha
3. Empacado en el campo
4. Producción de invernadero
5. Empacado en el exterior o interior
6. Operación de re empacado u otra distribución
7. Procesamiento freh-Cut/Value
8. Servicios de alimentos  y tiendas de autoservicio
9. Consumidor

Yo personalmente compro mis pollos enteros provenientes de una tienda de alimentos saludables, que sean de proveedores locales y que sean criados humana y orgánicamente. Cuestan un poco más pero valen la pena - y si tenemos en cuenta que la mayoría de nosotros sólo gastamos  alrededor del 10% de nuestros ingresos en alimentos, obtener alimentos de alta calidad es una verdadera oportunidad. En la mayoría de los países y en las generaciones anteriores de los Estados Unidos, hasta el 25% de los ingresos era gastado en la compra de  alimentos.

Si usted es capaz de obtener su alimento directamente de un agricultor, usted eliminara cinco operaciones potenciales que podrían exponer sus  alimentos a la contaminación. Cuanto más cerca esté de la fuente de sus alimentos, cerca de las personas de quienes las preparan, menos tiempo se mantendrán almacenadas- por lo que serán mejor y más seguro tanto para usted como para su familia. Además, cuando conoce a la persona que cultiva sus alimentos, usted puede hacer preguntas acerca de sus condiciones de crecimiento - una imposibilidad con la compra de alimentos CAFO o de otros países. Si usted es nuevo consumiendo productos cultivados localmente, puede estar seguro de que puede encontrar una fuente cercana a usted, sin importar si usted está en una zona remota o rural, o una gran ciudad.

Aquí hay una lista de recursos útiles:

• Para obtener una lista de los mercados nacionales. Vea este vinculo.
• Otro sitio de internet genial es www.localHarvest.org. Ahí usted podrá encontrar, granjeros, granjas familiares y otras fuentes de alimentos cultivados sustentablemente en el área donde puede comprar sus vegetales, carnes de res alimentado con pastura y muchas otras cosas.
• Subscríbase al programa de agricultura apoyado por la comunidad (CSA por sus siglas en ingles). Algunos de ellos son de temporada mientras que otros son programas que están disponibles todo el año. Una vez que se suscriba, muchos de ellos le enviaran vegetales de alta calidad cultivados localmente hasta la puerta de su casa. Para encontrar una CSA cerca de usted, entre al sitio de internet de la USDA, donde podrá buscar por ciudad, estado o por código postal.
• La guía coma bien: Alimentos enteros de animales saludables es una directorio en línea gratuito de carne de res, pollo, lácteos, huevos de granja, tiendas, restaurantes, hoteles, inns y outlets en los Estados Unidos y Canadá. Todos ellos operados sustentablemente.
• Comunidad Involucrada en la Agricultura Sustentable (CISA por sus siglas en inglés) está dedicada a la agricultura sustentable y a promover los productos de las pequeñas granjas.
• foodRoutes. Ahí encontrara un mapa donde le indicara los lugares para encontrar buena comida, que además le ayudara a comunicarse con otros mercados locales y alimentos deliciosos. En el mapa interactivo encontrara una lista de mercados locales, CSA y mercados cerca de usted.