La melatonina es mejor conocida como la hormona del sueño debido a su acción que controla el ciclo circadiano. Además la melatonina también cuenta con propiedades antioxidantes y podria jugar un importante papel anti-envejecimiento.
Un estudio reciente analizó ratones que fueron envejecidos artificialmente para determinar los efectos de la melatonina sobre el envejecimiento. Dichos ratones son utilizados como modelos para estudiar el mecanismo fundamental del envejecimiento ya que desarrollan marcadores también encontrados en enfermedades neurodegenerativas como el Alzhéimer.
De acuerdo con el estudio, como lo reportó la información de Green Med:
“… [El] tratamiento con melatonina, tuvo la capacidad de reducir el estrés oxidativo y las vías neurodegenerativas calpain/Cdk5…y… marcadores de envejecimiento cerebral y neuro-degeneración… lo que indica el efecto neuro-protector y anti-envejecimiento de la melatonina.”
Fuentes:
Comentarios del Dr. Mercola
Es muy bien conocido que la carencia de sueño interfiere con el metabolismo y con la producción de la hormona de manera similar a los efectos del envejecimiento. Una de esas maneras en la que se puede presentar podría estar relacionada con a la acción de la melatonina, la hormona del “sueño” segregada por su cerebro.
Normalmente su cerebro produce melatonina en un ritmo diario y tiene un pico durante la noche, entre las 9 y 10 de la noche. Esto lo hace sentirse adormilado, y estas secreciones que suceden regularmente lo que ayudan a regular el ciclo del sueño. Si usted no duerme lo suficiente, existe una gran probabilidad de que su producción de melatonina no esté al corriente, esto podría tener repercusiones de gran alcance en su salud, incluso acelerar el proceso de envejecimiento de su cerebro.
Los Poderosos Efectos Antioxidantes de la Melatonina
En un nuevo estudio, los ratones que fueron envejecidos artificialmente tratados con melatonina redujeron el estrés oxidativo y los marcadores del envejecimiento cerebral y la neuro-degeneración, lo que indica que la melatonina ofrece efectos tanto neuro-protectores como anti-envejecimiento. La melatonina en realidad tiene propiedades antioxidantes que podrían ayudar a explicar la importancia de su función anti-envejecimiento, ya que ayuda a eliminar los radicales libres en su cuerpo e incluso hacen lenta la producción de estrógeno, el cual puede activar el cáncer.
El precursor inmediato de la melatonina es la serotonina neurotransmisora, la cual es un importante jugador en su estado de ánimo. Y así como la serotonina, la melatonina juega un papel importante en su salud tanto mental como física. Estudios han demostrado que la producción insuficiente de melatonina podría:
| Disminuir la función inmune |
Proliferación celular que acelera el cáncer y crecimiento de tumores (como la leucemia) |
| Inestabilidad de la presión arterial |
Aumento de riesgo de osteoporosis |
| Microangiopatia diabética (daño capilar) |
Increased risk of osteoporosis |
| Diabetic microangiopathy (capillary damage) |
Depresión y /o trastorno efectivo estacional (SAD) |
Tenga Cuidado Ya Que Este Error Común Podría Destruir la Producción de Melatonina
Las consecuencias de la privación del sueño son tan intensas ya que su ritmo circadiano ha evolucionado durante cientos de generaciones para adaptar su fisiología con el medio ambiente, y su reloj biológico supone que debe dormir durante la noche y permanecer despierto durante el día, al igual que nuestros antepasados.
Si usted confunde la situación al privarse de suficientes horas de sueño o no duerme mientras está oscuro, usted envía señales contradictorias a su cuerpo. Una de estas consecuencias podría ser la falta de producción de melatonina, la cual puede ser perjudicial para su salud.
Así que, ¿qué puede hacer para proteger a este frágil sistema?
Uno de los consejos más importantes que debe recordar es dormir en completa oscuridad, ya que esto es lo que permite que su cuerpo produzca melatonina.
Dentro de su hipotálamo existe grupo de células llamado Núcleo Supraquiasmático (SCN por sus siglas en inglés), que controla el reloj biológico, respondiendo a la luz. La luz llega a su SCN a través del nervio óptico del ojo, que le indica a su reloj biológico es el momento adecuado de despertar. La luz también hace que el SCN inicie otros procesos asociados durante las horas en que esta despierto, como el aumento de la temperatura corporal y la producción de hormonas, así como también el cortisol.
Por otro lado, la falta de luz que llega a su SCN desencadena la producción de melatonina, que ayuda a dormir - y es por eso que es muy importante dormir en la oscuridad total. Si hay la más mínima luz en su habitación, puede alterar su ritmo circadiano así como también la producción de la glándula pineal de la melatonina y la serotonina.
Este es el secreto “oculto” que la mayoría de la gente tiende a ignorar, pero que podría mejorar dramáticamente la calidad de su sueño y su salud. Personalmente, duermo en un cuarto que está tan oscuro que ni siquiera puedo ver mis manos delante de mi cara. Para poder lograr esto, es aconsejable utilizar las cortinas y/o cortinas blackout.
Recuerde que cualquier luz es un problema, incluso la luz de los televisores y otros aparatos. Pantallas de computadora y la mayoría de los focos que emiten luz azul, a la que sus ojos son muy sensibles, simplemente porque es el tipo de luz más común al aire libre durante las horas del día. Como resultado, estos elementos pueden afectar su producción de melatonina.
Los Campos Electromagnéticos También Pueden Interrumpir Su Sueño
Además, le recomiendo eliminar los campos electromagnéticos (EMFs por sus siglas en inglés) ya que estos también pueden interrumpir la producción de la glándula pineal de melatonina, y puede tener otros efectos negativos. Para hacer esto, usted necesita un medidor gauss. Usted puede encontrar varios modelos en línea, desde $ 50 hasta $ 200 USD. Algunos expertos incluso recomiendan desconectar el interruptor de circuito antes de acostarse para eliminar toda la corriente de su casa.
Aleje de su cabeza los relojes de alarma y otros dispositivos eléctricos a una distancia mínima. En caso de utilizar dichos dispositivos, manténgalos lo más lejos posible de la cama, de preferencia a tres pies de distancia. También evite mantener los teléfonos móviles y bases de teléfonos portátiles sobre las mesas cerca de su cama. Los cargadores de teléfonos móviles deben mantenerse por lo menos a cuatro pies de distancia de su cama, mientras que las bases de teléfono portátil y routers inalámbricos deben mantenerse lo más lejos posible de su dormitorio. Evite pasar los cables eléctricos por debajo de su cama.
Por desgracia, muy pocas comunidades en los Estados Unidos requieren que los cables en las paredes se coloquen en el revestimiento metálico del conducto. Esto no solo ayuda a prevenir principalmente incendios, sino que también elimina esencialmente los campos eléctricos. Por lo tanto, lo más probablemente es que usted este expuesto a los campos eléctricos que irradian los cables en la pared de la cabecera de su cama mientras está durmiendo. La solución está en mover su cama tres pies de distancia de la pared, o apagar el circuito de alimentación de su dormitorio.
Para comprobar la presencia de campos eléctricos en las paredes, puede comprar un detector e-field de bajo voltaje barato. Comúnmente disponibles en las tiendas locales de eléctricos. Un detector e-field muy comúnmente utilizado es el detector sin contacto de voltaje ajustable, AC 5-1000V, disponibles en All-spec Industries y ToolUp.com, así como también en otros sitios de internet. Este dispositivo también le permitirá comprobar la presencia de la exposición a campos eléctricos en su hogar y lugar de trabajo.
Por último, pero no menos importante, tenga cuidado con lo que está en el otro lado de la pared de su habitación, y bajo el suelo. Evite dormir con la cabeza contra la pared que tiene medidores eléctricos, tableros de interruptores de circuito, televisores o equipos de música, ubicados en el otro lado. Todas estas son fuentes de campos magnéticos que deben ser colocados por lo menos a cuatro pies de distancia de su cama para limitar la exposición peligrosa.
Optimización de la Producción de Melatonina y la Regulación de su Reloj Biológico
La producción de melatonina es estimulada por la oscuridad y suprimida por la luz, por lo que sus niveles deben ser más altos justo antes de dormir. Este sistema perfectamente organizado le permite quedarse dormido cuando se mete el sol y despertar fresco y descansado con la salida del sol, mientras que también proporciona potenciales beneficios anti-envejecimiento y que combaten la enfermedad.
Por lo tanto, si usted tiene problemas para dormir, esta es una señal de que su producción de melatonina está apagada, le sugiero que se asegure de dormir en la oscuridad total y también disminuir la intensidad de la luz antes de acostarse.
Como lo mencione anteriormente, los televisores y computadoras emiten luz azul importante, que tienden a disminuir la melatonina si usted trabaja durante al anochecer, por lo que es ideal apagar estos dispositivos una vez que empiece a oscurecer. Para un uso nocturno, usted puede comprar "focos de luz azul baja", que emiten una luz ámbar en lugar del azul que suprime la producción de la melatonina. Por lo tanto, estos focos son ideales para áreas tales como su dormitorio, baño, o sala durante la noche.
Además, la calidad de luz que está expuesto durante el día también es importante cuando se trata de mantener un ritmo saludable. Mientras que la mayoría de nosotros estamos demasiado expuestos a la luz durante la noche, ¡la mayoría de nosotros también carecemos o limitamos luz durante el día!
Mayoría de las luces incandescentes y fluorescentes emiten una luz de muy mala calidad. Lo que su cuerpo necesita para su óptimo funcionamiento es el completo espectro de luz que proviene del aire libre, pero la mayoría de nosotros no pasamos mucho tiempo en el exterior para aprovechar esta luz saludable. El uso de focos de luz de espectro en su casa y oficina pueden ayudarle a mejora la carencia de luz solar de alta calidad durante el día.
Recuerde, cuando los ritmos circadianos se interrumpen, su cuerpo produce menos melatonina, lo que significa que tiene menos capacidad para combatir el cáncer, y menos protección contra los radicales libres que pueden acelerar el envejecimiento y las enfermedades.
Si ha realizado los cambios necesarios a su rutina de sueño y descubre que todavía tiene problemas para dormir, un suplemento de melatonina de alta calidad puede ser útil. Por ejemplo, la cantidad de melatonina que crear y suelta todas las noches varía en función de su edad. Los niños generalmente tienen niveles mucho más altos de melatonina que los adultos, y a medida que envejece los niveles normalmente siguen disminuyendo.
Los investigadores creen que esto puede explicar por qué muchas personas mayores de vez en cuando experimentan trastornos en los patrones de sueño. Con menos melatonina en la sangre, el estímulo para dormirse, quedarse dormido, y la sensación de despertar descansado potencialmente puede estar comprometidos, por lo que algunos adultos mayores pueden beneficiarse de la melatonina extra - lo mismo si trabaja de noche, o viajan a menudo o de lo contrario sufren de insomnio ocasional debido al estrés o razones no explicadas.