Por el Dr. Mercola
California tiene normas muy estrictas de inflamabilidad bajo las que se rigen todos fabricantes de muebles tapizados y los productos de ropa de cama vendidos en el estado con el fin de que sean resistentes al fuego. La norma no exige el uso de químicos tóxicos como PBDEs (polibromodifenil éteres) para lograr este objetivo, sin embargo es la manera más barata para los fabricantes de cumplir con los requerimientos.
Como resultado, la tapicería y los colchones vendidos en California a menudo están repletos de PBDEs y son las futuras generaciones las que podrían sufrir las consecuencias.
Niveles Record de PBDEs son Encontrados en Mujeres Embarazadas al Norte de California
En las pruebas de sangre para detectar los niveles de PBDEs en el segundo trimestre de embarazo en mujeres en California, los investigadores detectaron los niveles más altos a nivel mundial. También encontraron indicios de químicos que interfieren con la función tiroidea, un descubrimiento que también había sido revelado por estudios anteriores.
Los residentes de California tienen algunos de los niveles más altos de todos, debido a las estrictas normas de seguridad contra incendios en el estado. Un estudio en el Environmental Health Perspectives (Perspectivas de Salud Ambiental) recientemente descubrió que los niveles de PBDEs en niños de California eran siete veces más altos que los niveles encontrados en niños mexicanos. Pero esto no quiere decir que los niños y adultos del resto de los Estados Unidos no están en riesgo. Estados Unidos implementó normas de seguridad contra incendios en la década de 1970 que con el tiempo ha conducido a que más y más productos adopten el uso de PBDEs para poder cumplir con las estrictas regulaciones.
El primero de Julio del 2007, se pidió que todos los colchones en Estados Unidos tuvieran retardante de flamas, para que no se incendiaran incluso si eran expuestos a un fuego equivalente al de un soplete.
En la actualidad alrededor del 97 por ciento de los estadounidenses tienen niveles significativos de PBDEs en la sangre. De hecho, la mayoría de los estadounidenses tienen niveles que son de 10 a 20 veces más altos que los encontrados en los europeos. En comparación, los estudios muestran que los niños de California tienen niveles que son de 10-1000 veces más altos que los niños europeos y cinco veces más altos que otros niños en Estados Unidos.
¿Cuáles Son las Consecuencias a la Salud a Causa de la Exposición de PBDE?
Los PBDEs alteran mecanismos que son responsables de liberar hormonas en su cuerpo, así como de alterar la señalización de calcio en su cerebro, lo que es un mecanismo crítico para el aprendizaje y la memoria.
Estos componentes químicos en realidad se parecen a la estructura molecular de las PBCs, que ha sido relacionado con cáncer, problemas reproductivos y problemas de desarrollo cerebral en fetos. Al igual que las PBCs, a pesar de que ciertos PBDEs han sido prohibidos en algunos estados de Estados Unidos y la Unión Europea, siguen estando en el medio ambiente y acumulándose en su cuerpo.
Una mayor exposición a los PBDEs ha sido relacionada con la disminución de fertilidad, lo que podría ser una de las razones por las que los compuestos químicos podrían imitar a las hormonas tiroideas. Investigaciones previas han sugerido que los PBDEs pueden conducir a una disminución de TSH (hormona estimulante del tiroides). Cuando se presenta con niveles de T4 normales, la THS baja suele ser una señal de que está desarrollando hipertiroidismo, que puede tener ramificaciones significativas, tanto para usted como para su hijo por nacer si es que está embarazada.
El hipertiroidismo durante el embarazo ha sido relacionado con:
- Alteración en el desarrollo neurológico del feto: En un estudio en animales, los compuestos químicos PBDEs causaron hiperactividad en las crías cuando se administraron durante el desarrollo cerebral y también causó deterioro de la espermatogénesis permanente en machos al reducir los espermatozoides y el recuento de espermátides
- Aumentan el riesgo de aborto involuntario
- Nacimiento prematuro
- Retraso del crecimiento intrauterino
- Disminución de las habilidades motoras
PBDEs Escondidos en el 80 Por Ciento de los Productos para Bebés
Los niños se encuentran entre aquellos con mayor riesgo por parte de la capacidad de los PBDEs para perjudicar su desarrollo, pero los productos destinados para niños y bebés también forman parte de los productos que contienen componentes químicos retardantes. Por ejemplo, esos compuestos químicos fueron detectados recientemente en el 60 por ciento de los asientos de coche analizados en el 2011 por The Ecology Center (Centro de Ecología), muy probablemente en la espuma de poliuretano.
Si se fuera a abordar solo un producto de bebés, tiene sentido comenzar en el cual su bebé pasa la mayor parte del tiempo: el colchón de su cuna. Si usted tiene cualquiera de los siguientes productos de espuma no orgánicos, puede asumir que, también contienen PBDE, ya que un estudio reciente realizado por Environmental Science & Technology detectó componentes químicos retardantes de flamas en el 80 por ciento de los productos analizados:
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✓ Almohadas para amamantar
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✓ Portabebés
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✓ Asientos para coches
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✓ Mesa para cambiar al bebé
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✓ Sillas altas
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✓ Carreolas
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✓ Moisés
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✓ Cunas
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✓ Andaderas
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✓ Bañeras
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✓ Sillón para amantar
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✓ Colchón para dormir
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Usted pasa de seis a nueve horas todas las noches con su cara muy cerca del colchón, respirando estos componentes químicos. Su hijo pasa incluso más tiempo dormido, con su carita aún más pegada a la superficie del colchón. Y si su hijo brinca en la cama o rebota en ella, entonces aún más toxinas pueden ser liberadas en el aire. Por esta razón, busque un colchón de lana para su hijo que sea libre de componentes químicos y 100% orgánico.
Y para el resto de su hogar, los PBDEs se encuentran en:
- Alfombras
- Textiles
- Mobiliario con espuma de poliuretano
- Electrónicos y plásticos
- Vehículos de motor
Se gasifican en su hogar y a menudo se encuentran en el polvo, en donde pueden ser inhalados con facilidad. Una vez más, dado que son contaminantes ambientales, los PBDEs también se encuentran en muchos alimentos, incluyendo el pescado silvestre y en el alimento más “puro” de todos, la leche materna.
Los PBDEs No Se Encuentran en las Etiquetas: Como Evitarlos
Evitar los PBDEs no es tan fácil como sólo checar las etiquetas, esto gracias a que los fabricantes no están obligados a revelar los compuestos químicos que utilizan para sus productos con el fin de cumplir con las normas de seguridad. Cuando compre productos nuevos como muebles, colchones, alfombras, así como productos de plástico como teléfonos celulares, computadoras y televisiones, pregunte qué tipo de retardante de flamas contiene. Aunque probablemente usted no encuentre PBDEs en productos de espuma nuevos, existen varios retardantes de flamas además de este que también pueden ser perjudiciales para su salud, incluyendo antimonio, formaldehído, ácido bórico y otros productos químicos bromados.
La guía del Environmental Working Group (Grupo de Trabajo sobre el Medioambiente) sobre los PBDEs recomienda ser particularmente cuidadoso con los productos de espuma de poliuretano fabricados antes del 2005, como los muebles tapizados, colchones y almohadas. Si tiene alguno de estos productos en su hogar, inspecciónelos cuidadosamente y sustituya las cubiertas rotas o la espuma que parezca desgastada. También evite el proceso de retapizado de muebles ya que aumenta el riesgo de exposición.
Alfombras aún más viejas son una fuente importante de PBDEs retardantes de flamas, así que tome sus precauciones cuando las quite. Querrá aislar su área de trabajo del resto de su hogar, con el fin de evitar que se esparza por todos lados y utilice una aspiradora de filtro HEPA para limpiar.
Es probable que también tenga fuentes de PBDEs aún más viejas conocidas como Deca y son tan tóxicas que han sido prohibidas en muchos estados, los Deca-PBDEs pueden ser encontrados en electrónicos como televisores, teléfonos celulares, aparatos de cocina, ventiladores, cartuchos de tinta y más. Es buena idea lavarse las manos después de utilizar productos como esos, en especial antes de comer y cuando menos asegurarse de que los bebés no se metan a la boca ninguno de esos productos (como el control de la televisión o el teléfono celular.)
Al reemplazar los productos que contienen PBDEs en su hogar, elija aquellos que contengan menos materiales inflamables de forma natural, como el cuero, lana y algodón. También busque materiales de construcción alfombras, productos para bebés y tapicería orgánicos, que serán libres de toxinas químicas y ayudará a reducir la exposición en general.