Por el Dr. Mercola
La congestión nasal por lo general es causada por una infección o alergia y es uno de los problemas médicos más frecuentes en los Estados Unidos.
Una creencia común es que la congestión nasal o “nariz tapada” es causada por la acumulación de moco.
Sin embargo, por lo general la congestión es causada por una hinchazón de los tejidos nasales, debido a una inflamación en los vasos sanguíneos.
En términos generales, la congestión nasal puede estar relacionada con una serie de enfermedades, incluyendo:
| Refriado/gripe común (virus o bacteria) |
Infección sinusal (bacterias, virus, moho u hongos) |
| Fiebre de heno u otras alergias |
Pólipos nasales |
| Rinitis vasomotora (no alérgica) |
Uso excesivo de sprays o gotas nasales |
En el caso de resfriados, gripes e infecciones sinusales, la congestión desaparece en una semana.
Por otra parte, la sinusitis crónica (infección de los senos) puede durar meses e incluso años de no ser tratada adecuadamente.
Hablaré de mis recomendaciones para el tratamiento de la sinusitis aguda y de las consideraciones especiales para la sinusitis crónica, que con frecuencia es mal diagnosticada, más adelante.
Dicho esto, de acuerdo con estudio reciente publicado el journal PLos One1, en algunos casos, la sensación de congestión nasal podría estar relacionada con la temperatura y la humedad del aire que inhalamos- quizás más que con cualquier otra variable.
Cómo la Temperatura y la Humedad Pueden Hacerlo Sentir con la Nariz "Tapada"
Rinitis, es el término médico que se utiliza para referirse a la “nariz tapada”. La rinitis vasomotora es una enfermedad no alérgica que se caracteriza por la secreción nasal, estornudos y congestión crónica. Los cambios en la temperatura y la humedad han sido identificados como factores desencadenantes potenciales. (Otros factores desencadenantes incluyen olores fuertes, perfumes, humo, gases y luz solar brillante.)
Los resultados del estudio realizado indican que las respuestas sensoriales del flujo aéreo nasal pueden contribuir con la sensación de congestión y que al alterar los niveles de temperatura y humedad del aire que inhala, podría hacerlo sentir un poco de alivio.
Los autores del estudio sugieren que la interacción entre la temperatura y la humedad influyen en el “enfriamiento por vía nasal”, ya que el aire se mueve a través sus cavidades nasales. Este enfriamiento por vía nasal es detectado por unos “sensores” dentro de su nariz, que estimulan la sensación de flujo del aire ya sea que este obstruido o no, lo que hace el enfriamiento por vía nasal es darle una sensación de menor obstrucción. En esencia, la congestión nasal puede estar sensorialmente relacionada.
De acuerdo con el autor Kai Zhao, Ph.Dd, un bioingeniero, un tratamiento efectivo para la congestión nasal podría necesitar incluir la óptima restauración de la humedad y temperatura para el flujo de aire nasal del paciente.
¿Cuál Es el Nivel Ideal de Humedad?
De acuerdo con el Dr. Robert Ivker, D.O, ex presidente de la Asociación Americana de Medicina Holística, el nivel ideal de humedad relativa para la salud nasal es de entre 35 y 45 por ciento. Este nivel también es el recomendado para evitar el daño por moho en su hogar. (Para determinar con precisión la humedad relativa en su hogar deberá utilizar un higrómetro, disponible en la mayoría de las tiendas de productos para el hogar.) En el estudio realizado, los dos tipos de condiciones del aire asociados con la disminución más eficiente de la sensación de congestión fueron:
- Aire frío y
- Aire seco a temperatura ambiente
Si su casa u oficina es demasiado húmeda (por encima del 45 por ciento), entonces debería considerar reducir la cantidad de humedad en el aire, ya que los niveles excesivos también podrían causar el crecimiento de moho y hongos, los cuales pueden causar estragos en su salud- incluso podría ser la causa principal de que usted padezca de sinusitis crónica. Para disminuir la humedad usted puede:
- Utilizar un deshumidificador
- Poner un aire acondicionado
- Tomar duchas más cortas y con agua más fría
- Instalar un ventilador en su cocina y baños y dejarlo prendido durante un rato después de terminar de cocinar o de ducharse
Usted debe tener mucho CUIDADO asegurándose de que los niveles de humedad no sean demasiado altos. Esto no se debe a la alta humedad del exterior, sino que se debe a algún tipo de intrusión de agua en su hogar, una gotera en el techo o un problema de plomería. La alta humedad provocará el crecimiento de moho lo cual podría devastar su salud como lo mencioné anteriormente. Así que la clave es encontrar lo que está causando el aumento de humedad y repararlo. Sería bueno utilizar un deshumidificador de gran tamaño dentro de su hogar para disminuir los niveles de humedad hasta que se solucione el problema.
Sin embargo, el aire muy seco también es conocido por aumentar la sensación de congestión ya que la deshidratación de sus membranas nasales puede irritarlas aún más. Así que dependiendo de sus circunstancias, si el aire en su hogar está muy seco, entonces aumentar la humedad podía ayudarlo. Para aumentar la humedad usted puede:
- Utilizar un vaporizador o humidificador
- Tomar un baño de vapor con agua caliente, o llenar el lavabo con agua caliente, y colocar una toalla sobre la cabeza mientras se inclina sobre el lavabo
- Respirar el vapor de una taza de té caliente
¿Tiene una Infección Sinusal?
Las infecciones sinusales (sinusitis) afectan a más de 39 millones de personas cada año.2 Por lo general ocurre cuando las membranas mucosas en su nariz y los senos nasales se irritan debido al frío o contaminación, por ejemplo, lo que puede provocar que se inflamen. Una vez inflamadas, el movimiento de sus cilios (lo pelitos que recubren las membranas mucosas y se encargan de mover el moco sobre su superficie) se hace más lento. Al mismo tiempo, la irritación estimula sus glándulas mucosas para que segreguen más mucosidad de lo normal con el fin de diluir las bacterias.
Como resultado, el moco queda atrapado en los senos nasales, en donde se puede infectar fácilmente.
Es importante entender que los antibióticos pueden ser desastrosos en este problema. Si se utilizan a largo plazo, pueden dar lugar a complicaciones graves que podrían ser difíciles de revertir, incluyendo infecciones crónicas por levadura y función inmunológica alterada. Además, como lo discutiré más adelante, la gran mayoría de los casos de sinusitis crónica podría ser causada por la exposición al moho y a los hongos y no por las bacterias, por lo que los antibióticos no tendrán ningún efecto en absoluto. Los síntomas de la sinusitis incluyen:
| Congestión y presión alrededor de los ojos, mejillas y frente |
Moco espeso, verde o Amarillo |
Dolor de dientes |
| Síntomas de resfriado que duren más de 10 días |
Goteo postnasal (exceso de moco goteando por la garganta) |
Fatiga |
Tenga Cuidado: La Sinusitis, Por lo General, Es Mal Diagnosticada
El problema con la sinusitis es que por lo general es mal diagnosticada. Los problemas con los senos nasales y con el goteo postnasal en realidad puede ser una advertencia de que está siendo afectado por el moho u hongos.
De hecho, la investigación realizada por la Clínica Mayo en la década de 1990 sugiere fuertemente que CASI TODOS los casos de sinusitis crónica son causados por hongos, pero se culpa a las bacterias- y luego erróneamente son tratados con antibióticos. Los resultados fueron publicados en 1999 en dos revistas, en el Journal of Allergy y en la Clinical Immunology and Mayo Clinic Proceedings.3 Aun así, la mayoría de los médicos todavía no saben de este estudio, o al menos de su importancia. Un comunicado de prensa lanzado por la Clínica Mayo4 afirmaba:
“Los investigadores de la Clínica Mayo dicen que han encontrado la causa de la mayoría de los casos de infecciones de los senos nasales- una respuesta del sistema inmunológico a los hongos.
El estudio de la Clínica Mayo sugiere que el 96 por ciento de las personas que sufren de sinusitis crónica son “sensibles a los hongos”, lo que quiere decir que tienen respuestas inmunológicas desencadenadas por la inhalación de organismos fúngicos. Esto explica por qué los antibióticos son tan poco efectivos para tratar la sinusitis crónica, ya que su objetivo son las bacterias y NO los hongos. Los antibióticos y los esteroides en realidad pueden empeorar las infecciones causadas por hongos, destruyendo el cuerpo biológico natural y creando más lugar para el crecimiento de más hongos.
En resumen, si usted padece de sinusitis crónica, DEBE hacerle frente desde la perspectiva de una infección causada por hongos, no una infección causada por bacterias, incluso si esto significa tener que educar a su médico. Un buen paso para empezar es compartiendo la información sobre el estudio de la Clínica Mayo mencionado anteriormente. El libro llamado, Mold: The War Within5, también es un recurso útil.
Cómo Tratar la Sinusitis Sin el Uso de Medicamentos
Los siguientes tratamientos naturales pueden ayudarlo a superar una infección aguda de los senos nasales sin el uso de antibióticos y medicamentos OTC innecesario, manteniendo sus cilios saludables y en buen funcionamiento, lo cual impedirá que el exceso de mucosa se acumule en sus senos nasales.
1. Tome líquidos calientes, como té o caldo de pollo. Ayudará a hidratar sus membranas de mucosas, agilizando el movimiento de los cilios y por lo tanto el lavado de los moco de los senos nasales con mayor rapidez.
2. Aplique compresas calientes en su rostro, tres veces al día durante cinco minutos. Una pequeña toalla empapada en agua caliente sobre su rostro entre sus ojos, ayudará a aumentar la circulación de sus senos nasales, lo que a su vez ayudará a acelerar el movimiento de sus cilios.
3. Irrigar lo senos nasales. En un estudio realizado en el 2007 por el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan6, se encontró que la irrigación con una solución salina disminuye la congestión nasal de manera más efectiva que los sprays de soluciones salinas. Parce que trabaja adelgazando la mucosa, disminuyendo la hinchazón en las fosas nasales y removiendo los escombros, bacterias, alérgenos y sustancias inflamatorias de su nariz, por lo tanto disminuye la inflamación que hace que sea difícil respirar. (Si no ha hecho esto antes, revise la Guía de Irrigación Nasal7 creada por la Universidad de Míchigan.)
Para hacer su propia solución salina libre de conservadores, sólo agregue una cucharadita de sal del Himalaya o sal marina a un litro de agua destilada. Asegúrese de que la solución salina que utiliza no contenga benzalconio, un conservador que puede dañar su función nasal y podría provocar picazón y ardor.
4. Limpie sus senos nasales con un baño de vapor con aromaterapia. Para ayudar a abrir sus conductos nasales congestionados, coloque un par de gotas aceite de eucalipto o mentol en un recipiente con agua caliente y después respire el vapor que produce. También puede colocar un poco de Vick´s VaporRub en su piel debajo de su nariz, eso también puede servirle.
5. Destape sus senos nasales con los alimentos correctos. El rábano picante en un sándwich o la mostaza de wasabi japonés también puede ayudar a abrir los senos nasales.
6. Levante la cabeza mientras duerme.
7. Elimine el polvo. El polvo puede dañar sus membranas mucosas, en especial mientras duerme cuando sus cilios están en reposo. Utilizar un filtro purificador de aire HEPA también puede ayudar a mantener el aire libre de alérgenos.
Cómo Evitar las Infecciones Sinusales Antes de que Empiecen
La mala calidad de los alimentos, la exposición excesiva a productos químicos tóxicos y un estilo de vida lleno de estrés lo colocan en un mayor riesgo, no sólo de infecciones sinusales sino de todas las enfermedades. Por lo tanto, mantener un sistema inmunológico fuerte y crear un ambiente inhóspito a la proliferación de bacterias y hongos puede ayudar a evitar a que se produzcan problemas de sinusitis e infecciones. Aquí están algunas de las estrategias más simples y que mantendrán su sistema inmunológico a su máximo nivel:
- Evite comer azucares y granos, como se detalla en mi plan de nutrición
- Tome un suplemento de grasas omega-3 de alta calidad, como el aceite de krill, que es un potente antinflamatorio
- Optimice sus niveles de vitamina D, obteniendo las cantidades adecuadas de exposición solar durante todo el año. Como una alternativa, puede utilizar una cama de bronceado segura (una que utilice balastos electrónicos en lugar de balastos magnéticos, con el fin de evitar una exposición innecesaria a los campos EMF. Este tipo de camas de bronceado también tiene menos UVA peligrosos que la luz solar.) Si ninguna de estas dos opciones es viable para usted, entonces debería utilizar un suplemento oral de vitamina D3.
- Consuma aceite de coco orgánico. El aceite de coco es rico es ácido láurico, que es conocido por ser antiviral, antibacterial y antifúngico.
- Evite comer estos 10 alimentos micotóxicos
- Duerma bien
- Haga ejercicio regularmente, en especial ejercicios tipo Peak Fitness